4–11 травня в Сіднеї відбувається Австралійська конференція католицьких єпископів, у якій беруть участь усі католицькі єпископи. Цього разу однією з найважливіших тем була війна в Україні, зокрема владика Микола Бичок, єпарх Мельбурнський, своє звернення присвятив розповіді про полонених у Бердянську отців редемптористів, про протистояння Православній Церкві Московського патріархату, а також про збірку для підтримки біженців.
Кожен день конференції розпочинається із Божественної Літургії, після якої проходять робочі засідання. Темами засідань стали звіти різних комісій конференції, канонічні питання, католицьке виховання в закладах освіти, християнська єдність і міжконфесійний діалог, виклики для Католицької Церкви через сексуальні надужиття, доктрина моралі, вихід із карантину, наголос на католицькій родині та приклад батьків у вихованні дітей, євангелізація й участь мирян у житті Церкви, літургійні питання. Особливо, вже втретє, було заторкнуто тему війни в Україні.
9 травня владика Микола Бичок звернувся до католицьких єпископів з окремим зверненням щодо війни в Україні, зазначивши: «Найперше дякую вам за унікальну можливість укотре донести правду про війну в Україні на Конференції католицьких єпископів в Австралії. Останній раз я звертався до вас 9 листопада минулого року — на 259-й день війни. Сьогодні вже 440-й. Я хочу розповісти вам про служіння священників під час війни, а також про різдвяну збірку для гуманітарної допомоги потерпілим в Україні».
Владика розказав історію своїх співбратів редемптористів — о. Івана Левицького й о. Богдана Гелету, про їхнє пастирське служіння в м. Бердянську під час війни. До сьогодні вони перебувають у полоні окупантів. Також єпископ доніс усю правду про «духовну окупацію» Православної Церкви Московського патріархату духовної спадщини України. Підсумовуючи, єпарх Мельбурнський зазначив, що завдяки передріздвяній збірці для підтримки біженців в Україну було надіслано 428,358.41 AUD на Патріаршу фундацію “Мудра справа”». У кінці єпископ додав: «Прошу вас продовжувати молитву та піст за мир в Україні у ваших дієцезіях. Заохочую до діл милосердя, які допоможуть нам загоїти рани війни».
Серед робочих документів для Єпископської конференції була й молитва за мир і спокій в Україні, якою всі присутні владики молилися впродовж тижня.
Довідка:
До складу конференції входять єпископи із 34 дієцезій та ординаріатів із 28 територіальних дієцезій та 6 інших структур, зокрема східних католицьких дієцезій для халдейських, маронітських, мелькітських й українських католиків, а також військовий та англіканський ординаріати й особистий ординаріат Богоматері Південного хреста. Єпископи збираються двічі в рік на тиждень у травні та листопаді, щоб діяти на національному рівні й вирішувати питання національного значення. Конференція має президента та віцепрезидента (яких обирають на два роки), постійний комітет і різні комісії єпископів (у яких кожного члена обирають на три роки) та генеральний секретаріат. Президентом Австралійської конференції католицьких єпископів є владика Тімоті Костелло, архиєпископ Перту, а його заступником — владика Ентоні Фішера, архиєпископ Сіднею. Генеральним секретарем є Стівен Гекетт.
